MC2 Blog de Comunicación y divulgación de la ciencia

Última parada. Llegamos al final de la asignatura. Hemos visto un montón de cosas, y me he dado cuenta de que soy un claro ejemplo de la necesidad de la divulgación científica. ¿Por qué? Porque sin ella no hubiera llegado hasta aquí ni de casualidad. De lo tratado hasta ahora en la asignatura ha habido un par de cosas que me han llamado especialmente la atención; una ha sido el comportamiento de la luz -tema con el que, por cierto, he metido la pata en un ejercicio anterior-, y otro han sido los movimientos de convección. La entrada al blog de Joaquín ‘Arroz y convección’ fue el detonante. Temperaturas, densidad, aire que sube y que baja. Lo que terminó por despertar toda mi curiosidad fue esto: “las celdas de convección son responsables de multitud de fenómenos meteorológicos y geológicos. De hecho algunos volcanes son algo parecido a los puntitos del arroz sólo que lo que sube es lava”. En lo de las manchas solares ya no quise ni meterme para no colapsar. Del resto, ...

Son infinidad las situaciones cotidianas en las que empleamos mediciones para cuantificar las magnitudes más diversas. El tiempo cuando llevamos prisa, la masa cuando vamos al mercado, la temperatura de la vivienda, nuestra propia temperatura corporal si enfermamos, la fuerza, la longitud, la velocidad o la superficie, por ejemplo. En cuanto a esta última siempre me ha llamado mucho la atención como, a pesar de habernos dotado del sistema métrico decimal, en muchos lugares aún perviven sistemas de medición tradicionales muy arraigados además. Es el caso del ferrado gallego , relacionado con la calidad agrícola del terreno y que es, por lo tanto, variable de una zona a otra. En relación a este ejercicio sobre las medidas cotidianas y las unidades que empleamos habitualmente siempre me ha sorprendido cómo nos manejamos en la cocina quienes hemos sobrevivido hasta ahora sin balanzas o robots para sacar adelante determinadas proporciones y recetas. Nuestras unidades de me...

La realidad no es como la percibimos. La percepción es el proceso que nos permite, a través de los sentidos, interpretar la información que captamos a través de ellos. Los humanos no estamos diseñados para medir con precisión características del entorno más inmediato, sino para interpretarlo de manera eficiente en la toma de decisiones. Y nada más tramposo que nuestro oído y, sobre todo, nuestra vista. Vamos con los ejemplos. En la imagen podemos ver un vaso de cristal sin agua y, al fondo, a una cierta distancia, no mucha, una figura que es ya casi una reliquia: una hucha con forma de cerdito. La figura del animal está orientada con el morro hacia la derecha. ¿Pero qué ocurre si llenamos el vaso de agua? Pues como podemos comprobar, la cabeza del cerdito invierte su dirección. ¿Por qué ocurre esto? La explicación está en la luz y más concretamente en el proceso de refracción. El fenómeno de la refracción se produce cuando la luz pasa de un medio a otro. Cuanto m...

He descubierto a los chicos de Tippe Top Physcis , que explican un montón de procesos físicos que ocurren en nuestras cocinas. El tema que comentaré tiene como protagonista al huevo y, más concretamente, su clara . Los autores del video se cuestionan: ¿Por qué algo casi transparente de tono amarillento como la clara del huevo se puede convertir en algo tan blanco y opaco cuando la batimos al punto de nieve? Pues incauto de mí, que lo habré hecho y visto hacer decenas de veces, nunca me había parado a pensar cuál es el proceso físico que lo explica. Pues bien, la óptica tiene la respuesta gracias a la refracción y la reflexión de la luz . Cuando un rayo de luz pasa de un medio material a otro parte de él se desvía (refracción) y otra parte se refleja (reflexión). Cada interfase, que es el límite entre dos medios materiales, es un lugar en el que se producirá reflexión y refracción, que será más pronunciada cuanto mayor sea su índice (el efecto de la cuchara doblada en e...

Esta imagen que podemos observar aquí arriba la tomé yo mismo desde la ventana de mi casa en Pontevedra. Una típica postal invernal gallega al calorcete del salón. Nada más proponerse el primer ejercicio de Física Cotidiana , composición observación, me acordé de ella por varios motivos. Vaya por delante que mis conocimientos de física son tirando a escasos por no decir nulos. Soy periodista de formación. Pero una vez analizados los dos primeros temas, las lecturas asociadas al blog de Joaquín Sevilla y los videos que se enlazan puedo verla con otros ojos. Aprecio la esfericidad de las gotas en el cristal, e imagino a las moléculas que las conforman atrayéndose mutuamente hasta hacerlas tal y como las vemos. Las más gordechas con mayor presencia y recias, mientras que las más ligeras parecen desplazadas de su verticalidad , quizás por la acción del viento. Puedo imaginar también la atracción gravitatoria , aunque no se aprecia movimiento, porque están adheridas al cristal deb...